ある晴れた午後、アニマルランドのベンチに、ヒヨコ三兄弟とお友だちが集まっていました。

ぴもんくんが、今日見つけたおいしいフィッシュアーモンドのお店の話を、ゆっくり、うれしそうに始めます。

「ボクね、あのね……」

ところが、その途中でヒヨコくんがぱっと声を上げました。

「それならボクも知ってるピヨ！ ボクが行ったときはね——」

ぴもんくんの言葉は、ふわっと宙に浮いたまま。

ひよたくんは少しだけ首をかしげました。

（あれ……ぴもんくん、まだ話の途中だったピヨ）

今度はピヨちゃんが、静かな声で朝のコーヒーの話をし始めます。

「今日はね、少し苦めで——」

「それならボクの話も聞いてほしいピヨ！」

またヒヨコくんが、楽しそうに自分の話を重ねました。

ベンチの空気は、少しだけざわり。

誰も怒っていないけれど、なんだか話の糸が、ぷつぷつ切れてしまう感じです。

ひよたくんは、そっとヒヨコくんの袖をつつきました。

「ヒヨコくん、今ね、みんな“話してる人の番”を待ってるピヨ」

ヒヨコくんはきょとん。

「え？ ボク、盛り上げてたつもりピヨ……」

そのとき、よいちゃんがやさしく微笑みました。

「楽しい気持ちは伝わってるよ。でもね、おはなしって“バトン”みたいなもの。

渡される前に走り出すと、転んじゃうこともあるの」

ヒヨコくんは、はっとして、ぴもんくんとピヨちゃんを見ました。

「ごめんピヨ。……続きを、聞かせてほしいピヨ」

ぴもんくんは、ほっとした顔でうなずき、

ピヨちゃんは、もう一度、ゆっくりと言葉を紡ぎました。

その日、ベンチの上には、

最後まで聞いてもらえた話と、

ちゃんと受け取られた気持ちが、ぽかぽかと残りました。

ヒヨコくんは心の中で思いました。

（話すのも大事。でも、聞くのはもっと大事ピヨ）

📝 ことばのおくりもの

会話は、気持ちを運ぶ小さなバトンです。

つい自分の話を重ねてしまうのは、悪気がないからこそ起こります。

けれど、相手の言葉が終わるまで待つことは、

「あなたの話を大切にしています」という、静かなやさしさ。

話す前に、ひと呼吸。

耳をひらいて、心を向ける。

それだけで、場の空気はあたたかく、

人の気持ちは、ちゃんと届くのです。