忙しい朝や運動前のエネルギー補給に最適なのが、バナナです。
皮をむけばすぐに食べられる手軽さはもちろん、ほのかな甘みと食べやすい食感が、子供から大人まで幅広い世代に愛されています。
スーパーでも安価で手に入るので、家計にも優しいのも嬉しいポイントです。
持ち運びも便利なので、常備しておくと何かと重宝しますね。
本記事では、「そんなバナナ」の豊富な栄養素、健康効果、選び方や食べ方について解説していきます。
バナナに含まれる豊富な栄養素
バナナには、以下のような様々な栄養素が豊富に含まれています。
■カリウム
カリウムは、体内の余分なナトリウムを排出したり、血管を拡張したりする作用があります。
体内の余分な水分が排出されるため、高血圧やむくみの予防に役立ちます。
また、カリウムは筋肉の伸縮にも関与しているため、筋肉のパフォーマンスの維持にも重要です。
■マグネシウム
マグネシウムは、骨や歯の形成と維持に関与しています。
エネルギーの代謝にも関与しており、マグネシウムが不足するとエネルギー不足による倦怠感などを起こしてしまいます。
また、カリウムと共に、筋肉の伸縮にも関与しています。
■食物繊維
食物繊維は、便秘解消、腸内環境改善、コレステロール値低下などに効果があります。
■ビタミンB6
ビタミンB6は、タンパク質の代謝に関与します。
ビタミンB6が不足すると、タンパク質がうまく代謝できなくなり、肌荒れや抜け毛、爪がもろくなるなどの症状が現れることがあります。
また、神経伝達物質を作り出すのにも関与し、脳の働きを保ちます。
■ビタミンC
ビタミンCは、抗酸化作用や、免疫力を高める作用があります。
また、コラーゲンの生成を助けたり、シミやそばかすなどの色素沈着を防いだりと、美肌効果も期待できます。
その他: 上記以外にも、バナナには葉酸、亜鉛、鉄、銅などのミネラル類も豊富に含まれています。
バナナの健康効果
バナナを食べることで、以下のような様々な健康効果が期待できます。
■便秘解消
バナナに豊富に含まれる食物繊維は、腸の動きを活発にして、便秘解消に効果があります。
■高血圧予防
バナナに含まれるカリウムは、血圧を下げるのに役立ちます。
■筋肉のサポート
バナナに含まれるマグネシウムは、筋肉のパフォーマンス維持や疲労回復に効果があります。
■美肌効果
バナナに含まれるビタミンCは、抗酸化作用があり、シワやシミを防ぎ、美肌効果が期待できます。
■ストレス解消
バナナに含まれるトリプトファンは、リラックス効果のあるセロトニンに変換されるため、ストレス解消に効果があります。
■ダイエット効果
バナナは腹持ちが良く、食物繊維も豊富なので、ダイエット中の間食にもおすすめです。
■脳の活性化
バナナに含まれるビタミンB6は、脳の機能を維持し、集中力や記憶力を高めるのに効果があります。
■運動のパフォーマンス向上
バナナはエネルギー源として最適な果物です。
運動前にバナナを食べることで、運動のパフォーマンスを向上させることができます。
筋トレ前にバナナを食べるのはなぜ？
先ほども触れましたが、筋トレ（運動）をする前にバナナを食べることにはいくつか理由があります。
■エネルギーの供給
バナナは炭水化物が豊富で、特に自然な糖分であるフルクトースとグルコースを多く含んでいます。
このことにより、筋トレの前にバナナを食べることで即座に筋肉にエネルギーを供給することができます。
■消化の良さ
バナナは消化が良く、胃に負担をかけずにエネルギーを供給できるため、トレーニング前の軽食として重宝されます。
■カリウムの補給
バナナにはカリウムが多く含まれており、筋肉の収縮や神経の伝達をサポートします。トレーニング中に失われがちな電解質のバランスを保つのに役立ってくれます。
■痙攣の防止
カリウムの不足は筋肉の痙攣を引き起こす可能性があります。バナナを食べることで筋肉のけいれんが予防できます。
バナナが朝食に適している理由
次に、バナナが朝食やおやつに適している理由を述べます。
■エネルギー供給の即効性
朝食にバナナを食べることで、一日の始まりに必要なエネルギーである糖質、ビタミンC、ビタミンB6、食物繊維、カリウムなどを素早く得ることができます。
■満足感
バナナの食物繊維は満腹感を持続させる効果があり、次の食事までの間にお腹が空くのを防いでくれます。
■利便性
バナナは皮をむくだけでそのまま食べられるため、忙しい朝でも手軽に摂取できる点が魅力です。
バナナの選び方と食べ方
バナナは、緑色から黄色、そして茶色へと熟していくにつれて皮の色が変わります。
黄色いバナナが食べ頃ですが、シュガースポットという茶色い斑点があるものはより甘くなっています。
緑色のバナナは甘さが少なく硬いので敬遠しがちですが、腸内環境を改善する働きのあるレジスタントスターチ（難消化性でんぷん）を多く含んでいるので、腸活を目的とする方には緑色のバナナがおすすめです。
バナナは、常温で保存できますが、涼しい場所で保存すると日持ちします。しかし、冷蔵庫に入れると、皮が黒くなりやすくなるので注意が必要です。
また、バナナはそれ自体がバナナの成熟を促すガスを発生しているため、房のまま保存しておくよりも一本ずつポリ袋などに入れて別々に保存しておく方が長持ちします。
熟しすぎたバナナは、皮をむいて身の部分だけをラップで包んで冷凍すると、アイスのような食感を楽しめるようになります。
バナナに関する豆知識
- バナナは、世界で最も栽培されている果物
- バナナは、皮ごと食べることができる。
- 皮には、カリウムや食物繊維などの栄養素が豊富に含まれている
まとめとおわりに
バナナは、忙しい朝や運動前のエネルギー補給に最適なスーパーフルーツです。
手軽に食べられるうえ、子供から大人まで幅広い世代に愛されるその味と食感も魅力的です。
また、カリウムやマグネシウム、ビタミンC、ビタミンB6、食物繊維など、体に必要な栄養素が豊富に含まれており、健康維持に大いに役立ちます。
バナナを食べることで、便秘解消、高血圧予防、筋肉のサポート、美肌効果、ストレス解消、ダイエット効果、脳の活性化、運動のパフォーマンス向上など、さまざまな健康効果が期待できます。
バナナはエネルギー供給源として優れており、消化も良いため、トレーニング前や朝食にぴったりです。
選び方や保存方法にも注意し、最適な状態でバナナを楽しんでみてください。
日常の食生活にバナナを取り入れることで、健康的な生活を手に入れて下さいね。
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